Bruselas, octubre de 2026. – La Alianza Mundial de Asociaciones de Agentes de Viajes -WTAAA, por sus siglas en inglés- celebra el proyecto de ley del Gobierno de las Maldivas destinado a derogar el Impuesto sobre Bienes y Servicios -GST, por sus siglas en inglés- del 17 % —equivalente a el IVA—, que se aplicaba a los asesores de viajes, operadores turísticos y plataformas de reserva extranjeros desde el 1 de octubre de 2026. Esta medida es el resultado de semanas de gestiones constantes por parte de asociaciones de viajes de todo el mundo, incluida la WTAAA y sus miembros.
El proyecto de ley, presentado ante el Parlamento de las Maldivas el 19 de octubre, excluye a las empresas turísticas extranjeras del ámbito de aplicación de este impuesto, contempla la devolución del GST recaudado desde el 1 de octubre y exime a dichas empresas de cualquier obligación adicional correspondiente a ese periodo. La derogación entrará en vigor una vez que el proyecto de ley sea aprobado, ratificado y publicado en el Boletín Oficial del Gobierno.
Otto de Vries, director ejecutivo de la WTAAA, comentó: «Es la decisión correcta, y felicitamos al Gobierno de las Maldivas por haber escuchado. Nuestros miembros nunca cuestionaron el derecho de las Maldivas a gravar el turismo dentro de sus fronteras. Lo que no podían aceptar era un modelo que exigía a empresas de todo el mundo registrarse, presentar declaraciones y liquidar un impuesto extranjero, todo ello bajo el marco de sus propias leyes bancarias, fiscales, de protección al consumidor y de privacidad».
El régimen, introducido mediante la octava enmienda a la Ley del GST, obligaba a las empresas turísticas extranjeras sin presencia en las Maldivas a registrarse ante la Autoridad de Ingresos Internos de las Maldivas -MIRA, por sus siglas en inglés-, así como a declarar y liquidar el GST sobre el valor de sus servicios. Al no existir un umbral mínimo para el registro, un asesor que realizaba una única reserva en las Maldivas quedaba sujeto a las mismas obligaciones que una plataforma de reservas a escala mundial; además, una sola reserva podía derivar en la necesidad de realizar registros independientes para varias empresas dentro de la cadena de suministro.
Una respuesta global coordinada
El 18 de septiembre, la WTAAA se unió a la Asociación de Agentes de Viajes Británicos –ABTA-, la Sociedad Estadounidense de Asesores de Viajes –ASTA-, la Asociación de la Industria de Viajes de Australia -ATIA- y la Asociación Europea de Agentes de Viajes y Operadores Turísticos –ECTAA- en una carta conjunta dirigida al ministro de Turismo y Aviación Civil de las Maldivas, Mohamed Ameen. Las asociaciones solicitaron, como mínimo, un aplazamiento, la protección de las reservas existentes y la confirmación de que los agentes que actúan en nombre de un operador turístico no tendrían la obligación de registrarse.
El 23 de septiembre, la Asociación de Asesores de Viajes de África Meridional –ASATA-, miembro de la WTAAA, presentó una objeción formal ante la MIRA, explicando por qué dicho régimen resulta incompatible con la legislación sudafricana en materia de control de cambios, fiscalidad, protección al consumidor y privacidad de datos.
La WTAAA mantiene su disposición a colaborar con el Ministerio de Turismo y la MIRA hasta que se apruebe el proyecto de ley de derogación. Entretanto, se recomienda a los asesores de viajes y operadores turísticos que conserven la documentación relativa a cualquier pago realizado a partir del 1 de octubre.
«Los asesores de viajes han dedicado años a generar demanda hacia las Maldivas y desean seguir ofreciendo este destino. Instamos a las autoridades maldivas a publicar el proyecto de ley sin demora, y a la MIRA a agilizar y simplificar los reembolsos para todas aquellas empresas que efectuaron pagos de buena fe», añadió de Vries.
Foto de Rayyu Maldives en Unsplash
